À propos de la flexibilité tant recherchée par tous
Nous traiterons ici des différents aspects de la souplesse du temps et du milieu de travail, soit particulièrement de la flexibilité qui implique des changements dans les conditions de travail des employés. Il s’agit de la flexibilité des coûts de main-d’œuvre, du temps de travail et des statuts d’emploi (flexibilité dite externe).
La flexibilité des coûts de main-d’œuvre est une conséquence de la tentation d’ajustement de la rémunération en fonction de la production et de la concurrence des marchés. Dans les faits, cette expression fait souvent référence à la réduction de la masse salariale par différents moyens : réduction des effectifs (du nombre des travailleurs et travailleuses) par des mises à pied par exemple; réduction des salaires; réduction des avantages sociaux ; introduction de clauses « orphelins».
La flexibilité du temps de travail consiste en un contrôle des heures de travail par les employés de façon à ce qu’ils puissent ajuster leur horaire à leur mode de vie, activités, etc. Le standard des 40 heures par semaine, du lundi au vendredi, est de moins en moins fréquent. L’employé peut de plus en plus adapter son horaire de travail hebdomadaire, mensuel, voire même annuel.
La flexibilité des statuts d’emploi concerne la durée et le « lien d’emploi ». En parlant de durée d’emploi, on fait référence au temps partiel et aux emplois temporaires, occasionnels et saisonniers. Cette flexibilité procure des avantages pour l’employeur qui ajuste les périodes de travail selon la production requise (la production s’ajustera selon la demande grâce à un nombre plus ou moins élevé de travailleurs et travailleuses) et qui n’a pas à défrayer le coût des avantages sociaux accordés aux employés réguliers, permanents ou à temps plein. Le « lien d’emploi » est la possibilité d’engager des travailleurs autonomes ou temporaires par l’entremise d’agences de placement, ou par sous-traitance, ce qui libère l’employeur de beaucoup de responsabilité (au niveau juridique par exemple).